Hello everyone!

I am currently working on an art project for my Fine Art Studies at the Willem de Kooning Academy in Rotterdam. For this school term, I am working on a project about my experience living and volunteering in Yorkin, a small village of the indigenous tribe Bribri. The medium I am predominantly using is oil paint or gouache on canvas or paper. In order to give more context on works I am creating, I decided to revive this blog. First, I will provide an English translation of my previous posts, since the larger portion of my audience is English speaking (or doesn’t know a word in German at least). I will be shortening and editing the translation here and there to make them easier to follow. I will mention the date I originally uploaded the given post. In the following, I will elaborate more on my art project that was inspired by my experiences in Yorkin. Hereby, I will elaborate on my artistic research, my inspiration, work in progress, and final outcome and presentation.

So lets dig into it.

BEFORE MY DEPARTURE

May 25, 2019

My name is Janne Berg, and I will be doing voluntary service in Costa Rica from August 2019 to August 2020. I will be working for the Asociación Stibrawpa in Yorkin, living and working with the indigenous Bribri community. This is organised by the organisation “Brot fuer die welt” (“Bread for the World”).

In this blog, I will tell you about my service in general, my experiences and my experiences.

I would be happy if you send me feedback and remarks in the comments, but especially if you express wishes if you want to know something in particular.

My Motivation – May 26, 2019
For some years now, it has been my dream to travel to a developing country for some time, to live there, to do voluntary social work and to help. It is important to me to see with my own eyes and to get an idea of how things are in other countries that are developed differently and to lend a hand myself. 

I think that if you were born into a comparatively very wealthy and perhaps even somewhat spoiled society, it is almost a matter, of course, to give something back and do something for the people who were not born into this affluence. 

In addition, I believe it is vital to establish or maintain communication between different cultures and countries, because in my opinion everyone benefits from it and you can learn a lot from each other. Especially since you can pass on this knowledge later in your own country. 

By living and working locally, I want to get to know other cultures, traditions and ways of life, meet interesting people and explore the country. I would like to exchange views with people about their living conditions, their attitudes and habits, ideas and perspectives and thus hope to gain a new critical view of the world, my own home country and culture, as well as my personal behaviour and habits. At the same time, I would like to give people an insight into German culture. Through the experiences I have gained, I would like to give people in Germany a closer insight into the reality of the life of people in so-called developing countries after my return, in order to be able to overcome prejudices and outdated ideas. 

For these reasons, I applied to various organisations last summer via “weltwärts” and took part in selection seminars. One of them was “Bread for the World”, for which I finally decided.

About weltwärts and how the whole thing is financed – June 1, 2019
Weltwärts enables young people between the ages of 18 and 28 to do a voluntary service in the field of development policy for between six and 24 months. This is a learning service to promote intercultural exchange and understanding. The volunteers are supervised by sending organisations and the partner organisations in the country of assignment.

The weltwärts programme is funded by the BMZ (Federal Ministry for Economic Cooperation and Development), which means that 75% of the service is financed by the state.

25% of the costs for the voluntary service with “weltwärts” are to be covered by the sending organisation. Since the sending organisations do not have infinite financial resources, Brot für die Welt is therefore asking me to collect donations for the 2019/20 volunteer cohort. If I do not do this, I will still be allowed to leave, but I will weaken the system and deprive possible future cohorts of the chance to be sent.

The funding for the entire volunteer cohort is based on a solidarity community; everyone pays into the same account so that there is no disadvantage for those who are financially weaker; this is also how the volunteers in the South-North component are co-financed.

If you would like to support me in financing my year abroad and thus also many other volunteers by making a donation, I would be very grateful!

About my sending organisation – June 2, 2019
Bread for the World sends around 30 volunteers to Costa Rica, Georgia, Cambodia, Cameroon and Zambia every year. It has also been participating in the South-North component since 2014 and receives 12 volunteers from the same countries in Germany.

For me, they take care of a lot of organisational things, such as booking the flight. They also accompany the volunteers throughout the year, help with questions and problems and offer the preparation, mid-term and return seminars for us.

My organisation on site – June 26, 2019
I work for the Stibrawpa organisation in Yorkin.
This is an association or tourism cooperative founded by Bribri women about 20 years ago. The Bribri are an indigenous people living in Yorkin in the indigenous territory of Talamanca-Bribri (with a total of 1000 inhabitants) on the Caribbean side of Costa Rica.

The goal of the Bribri women is to protect the jungle, preserve the local culture and generate enough resources to supplement the family income so that the men do not have to live as migrant workers between the village and the plantations.

To achieve this, they developed new activities and started handicraft production and give tourists the opportunity to learn about the village and the Bribri culture by offering guided tours and letting them stay in guest houses for one or two nights. The guided tours include numerous activities such as a hike to the waterfall, the river and the plantations, as well as a lecture about the Bribri and the making of chocolate. However, they continue to farm as an additional source of income, but also for their own consumption.

I will be able to do many different jobs in the project, which makes me very happy. This includes mainly working in the office, where I will help with the bookkeeping and be responsible for organising the bookings of the guests and accounting. In addition, I will translate the guidance of the non-Spanish speaking tourists during the tours. I am particularly looking forward to the latter. I can imagine that it will be very interesting to talk to them and tell them about the Bribri. I also really enjoy speaking English, which I can do there. In addition, I can get involved in the village in various other places where I am not yet quite sure what they will consist of.

If you want to know more about it, you can have a look at the website of the partner organisation Stibrawpa. Here is the link: https://enstibrawpayorkin.wordpress.com

Ein großer Teil der Kultur Bribri ist die Kosmovision und dessen Theorie, wie die Welt erschaffen worden sei.

In der Kosmovision der Bribri glaubt man, dass der Gott ,,Sibö’’ alles erschaffen habe, dass es auf dieser Erde gibt. Die Menschen die Bäume, die Tiere, die Pflanzen, einfach alles.

Sibö habe die indigenen Menschen aus Maiskörnern mit Blut aus Schokolade erschaffen. Er habe die Samen aus einem Ort namens Ort des Schicksals geholt. Sie hatten alle verschiedene Farben, was zu den verschiedenen Hautfarben der indigenen heutzutage führen soll.

INDIGENENE MENSCHEN GEHÖREN ZU EINEM CLAN

Eine Person ist indigen bei Geburt. Als der Gott der Bribri ,,Sibö’’ die ersten indigenen Menschen aus Maiskörnern gepflanzt habe, habe er diese in 38 verschiedene Paare geteilt. Jedes Paar stelle dabei einen Clan dar. Jeder dieser Clans habe dabei eine bestimmte Funktion, die ihnen von Sibö gegeben worden sein. Einige sein der Beschützer eines bestimmtes Gegenstands wie z.B. der Ameisen oder eines bestimmten Baumes. Andere spezialisieren sich in spezifische Aktivitäten oder bestimmten Rollen innerhalb der indigenen Gesellschaft, wie beispielsweise der /awapa/ (Schamane).

Die Zugehörigkeit zu einem Clan wird über die Mutter weitervererbt. Aus diesem Grund gilt jemand nur als  Bribri, wenn auch die Mutter Bribri ist.

Einige Beispiele lauten wie folgt:

Döjkwak: Besitzer des Pelikans

Síbawak: Besitzer der Klarheit des Mondes 

Uläbluwak: König der Hand

Yëyëwak: Besitzer des Korrekten 

In Form dieser Clans sollte also sichergestellt sein, dass die Bribri oder auch Cabecar ihre Funktion erfüllen können, die ganze Umwelt mit all ihren Pflanzen und Tieren zu erhalten und zu schützen.

UNTERSCHIEDE ZWISCHEN INDIGENEN MENSCHEN UND WEIßEN MENSCHEN

Sibö habe einen Verwandten namens PlékeköL gehabt, welches König der Blattschneiderameise bedeutet. PlékeköL habe mit Sibö in anderen Welten gearbeitet sowie mit anderen unsterblichen Wesen. Als Sibö sich entschied, diese Welt, die Erde, zu erschaffen, waren die ersten Menschen, die er erschuf, die Indigenen. Er brachte Maiskörner einer anderen Welt und pflanzte sie in the soil der Erde und sie wuchsen als jene ersten indigenen Menschen heran. In ihrer eigenen Sprache Bribri nennen sie sich also /dtsö/, welches Maiskörner bedeutet.

Als Sibö die ersten indigenen Menschen erschaffen habe, habe er ihnen ein Bild von PlékeköL gezeigt und zu ihnen gesagt: ,,Dies ist PlékeköL; er ist mein Verwandter und er wird die Herkunft einer anderen Rasse von Menschen sein, die /síkwa/.’’ Weiße Menschen hätten deren Herkunft in einem unsterblichen Wesen, einem Verwandten des Gottes Sibö. Indigene jedoch hätten ihre Herkunft in Sibös Maiskörnern. Sie gehörten zu Sibö: Er sei ihr Besitzer und sie seien dessen Eigentum und nicht dessen Verwandten.

,,Sibö hat die weißen Menschen am Tag erschaffen, weshalb sie wissenschaftlicher sind, denn Sibö hat ihnen die Intelligenz gegeben, um viele Fähigkeiten auszuüben, die Indigene nicht ausführen können. Weiße Menschen machen Autos, Flugzeuge, Bote, Geld; sie machen viele Dinge. Aber Sibö brachte nur den indigenen Menschen bei, zu pflanzen, Tiere zu halten, zu jagen und zu fischen’’ 

– Juan Vargas

In dem Glauben der Kultur der Bribri gäbe es zudem einen anderen großen Unterschied zwischen weißen Menschen und Indigenen. Weiße Menschen haben ihre Herkunft in dem König der Blattschneiderameise. 

,,Schau dir die Blattschneiderameisen an, wie sie alle zusammen arbeiten: sie säubern und säubern das Land um ihr Nest herum. Wo die Blattschneiderameise lebt, ist die ganze Vegetation verschwunden, da sie jedes letzte Blatt zerschneiden und sie zurück in ihre großen Nester nehmen. Das ist, wie der weiße Mann ist. Er arbeitet sehr hart, aber zerstört die Natur. Er fällt alle Bäume, um seine großen Städte zu bauen. Und wo er lebt, ist alle Vegetation verloren. Dort ist nichts. Der weiße Mann fällt alles, das grün ist und wo er lebt, dort gibt es keine Bäume, keine Flüsse, keine Tiere. Er zerstört alles in seinem Weg.

Auf der anderen Seite arbeiten die indigenen Menschen nicht so hart. Wir pflanzen Mais, züchten Tiere und leben im Wald. Wir mögen es, die Pflanzen und die Tiere, Vögel und Flüsse um uns herum zu sehen. Wir mögen es nicht, die Natur zu zerstören, wir mögen es, in der Natur zu leben.’’

– Gloria Mayorga

Soweit ich es durch Erzählungen und eigene Erfahrungen in einigen mehreren Bribri- Gemeinden und den tieferen Einblick in Yorkín beurteilen würde, scheint dieser Glaube zum einen Teil stets festgesetzt, zum anderen Einigen nicht einmal genau bekannt zu sein. Generell scheint die Ausprägung des ursprünglichen Glaubens, der Kultur, Tradition und Identität heutzutage sehr stark zu variieren. 

In die Kosmovision und die Geschichte der Entstehung scheinen die meisten trotz der starken Integration anderer Religionen wie des Katholizismus und Adventismus stets zu glauben. Dessen Gott Sibö soll in jeder anderen Religion vertreten und lediglich anders beschrieben sein. 

Die Clans spielen stets eine große Rolle und gehören oft zu den ersten Fragen, wenn sich zwei neue Bribris begegnen. So wie wir oft fragen: ,,Wo kommst du her?’’, fragen sie: ,,Zu welchem Clan gehörst du?’’

Wichtig ist dies auch, da es strengstens verboten ist, sexuellen Kontakt mit jemandem des eigenen Clans zu haben. 

Drei Clans sind bereits ausgestorben, darunter der der Könige. Der letzte König namens Antonio Saldaña soll im Jahre 1910 durch Hand des Chicita-Unternehmens bei dem Versuch der Eroberung des Landes der Bribris vergiftet worden sein. Nun gibt es immer noch Verwandte jenes Königs, jedoch keinen rechtmäßigen Nachfolger des Clans.

Der Blick auf die ,,Síkwa’’ oder ,,Weißen’’ scheint auch zu variieren. Darüber, dass wir sehr viel arbeiten, sehr wissenschaftlich oder auch intelligenter sind, aber auch, dass wir viel der Natur zerstören, scheinen sich doch die meisten einig zu sein. 

Ausgewählt habe ich diese Geschichte, da sie meiner Meinung nach garnicht so weit hergeholt ist und ich glaube, dass es dem einen oder anderen nicht schaden würde, sich damit einmal näher auseinander zu setzen und sein eigenes Verhalten und das unserer Gesellschaft genauer zu reflektieren. Es ist auf jeden Fall mal einen Gedanken wert.

Quellen:

Buch: ,,Taking Care of Sibo`s Gifts’’ 

Erzählungen einiger Bribris 

Eigene Erfahrungen, Eindrücke und Beobachtungen 

Liebe Leserinnen und Leser,
heute würde ich gerne noch einmal genauer auf die Geschichte meiner
Einsatzorganisation ,,STIBRAWPAS’’ eingehen.

,,Stibrawpa’’ bedeutet ,,Kunsthandwerker’’ in Bribri, ihrer originalen Sprache. Ansässig in der kleinen Gemeinde Yorkín in dem indigenen Territorium Talamanca Bribri, bieten sie ruralen Ökotourismus an, um ihre drei Hauptziele zu erfüllen: ihre Kultur und vor allem ihre Sprache zu bewahren, die Wirtschaftlichkeit der Gemeinde zu verbessern und die Biodiversität der Region zu schützen.
Im diesen Rahmen bieten sie Touren von normalerweise 1-3 Tagen an. Teil dieser Touren ist es z.B. zu lernen, wie wir traditionelle organische Schokolade herstellen, in den Flüssen zu baden, im tropischen Regenwald zu einem wunderschönen Wasserfall zu wandern, Konversationen über die Bribri-Kultur zu führen und vieles mehr.

Viele Jahre war die einzige Einnahmequelle der BriBri in Yorkin der Anbau und Verkauf von Kakao. In den 70er Jahren jedoch verbreitete sich eine Plage über die Kakaopflanzen in ganz Zentralamerika. Diese Krankheit nennt sich Monilia. Sie zerstörte fast alle Kakaopflanzen im indigenen Territorium Talamanca, zerstörte die ganze Ernte und somit auch die einzige Einnahmequelle der Bribri.

Bekämpfen konnte man diese Krankheit in dem indigenen Territorium Talamanca kaum. Viele Plantagen außerhalb begannen zwar die Krankheit mit Hilfe von Abholzung und Gebrauch von Chemikalien bzw. Pestiziden zu bekämpfen, für die Bribri ist die Kakaopflanze jedoch eines der allerheiligsten Güter in ihrer Kultur und Geschichte. Es ist ihnen deshalb auch nicht erlaubt, jegliche Chemikalien an ihnen zu verwenden oder die Bäume zu fällen.
In den 80er Jahren war die Situation Yorkíns daher sehr kritisch. Viele Männer mussten Yorkin verlassen, um außerhalb in großen Bananenplantagen zu arbeiten oder anderweitig Arbeit zu suchen. Auf eben diesen Plantagen wurden große Mengen an Pestiziden und anderen Chemikalien verwendet, welche die Immunsysteme der Bribri selbstverständlich nicht kannten und viele dieser Arbeiter wurden sehr krank oder starben sogar frühzeitig an den Folgen. Auch zunehmend viele der Menschen innerhalb Yorkins wurden krank, da nun fast niemand mehr da war, um die eigenen Plantagen zur Selbstversorgung zu bewirtschaften. Sie waren nun auf den Kauf von Produkten von außerhalb angewiesen. Diese Produkte enthielten wiederum auch Chemikalien. Unter anderem machten sich dadurch Volkskrankheiten wie zum Beispiel Diabetes und Krebs breit. Krankheiten, auf die auch die Heilpflanzen der Brirbi keine Antwort wissen. Auch die allgemeine Gesundheit verschlechterte sich.
Ein weiteres Problem stellte dar, dass viele der Männer, als sie außerhalb nach Arbeit suchten, ihre Familien mitnahmen, wodurch die Kinder in einem ganz neuen Umfeld aufwuchsen, in dem die Gemeinschaft der Brirbi fehlte, die Kultur und die Sprache nicht übermittelt werden konnte und somit begann eine fast ganze Bribrigeneration heranzuwachsen ohne Kenntnis über deren Sprache und Kultur.
Aus diesen Gründen dachten sich drei der in Yorkin zurückgebliebenen Frauen, dass es so nicht weitergehen kann und man die nächsten Generationen, die Generationen ihrer Kinder und Enkelkinder ,diesem nicht aussetzen kann. Sie organisierten sich also selbst, um auf die Suche nach neuen Einnahmequellen zu gehen.

Zudem wurden die drei Hauptziele der Initiative festgelegt:

• Die nachhaltige Entwicklung der Wirtschaft der Gemeinde

• Die Erhaltung der Kultur und kultureller Austausch

• Schutz des Reichtums der Natur

So entstand nach einiger Zeit die Idee, Kunsthandwerk herzustellen und diese in den näher liegenden und touristischeren Orten Puerto Viejo, Limon und Cahuita zu verkaufen. Diese Idee stieß jedoch auf sehr viel Widerspruch und es entstanden viele Konflikte. Noch nie zuvor war es geschehen, dass Frauen sich in einer Führungsposition befanden, dass sie das Sagen hatten. Aus kulturellen und traditionellen Gründen, war es üblich, dass die Frauen zuhause blieben, sich ausschließlich um das Haus und die Kinder kümmerten und der Mann derjenige war, der arbeitete und die Entscheidungen traf. Die meisten der Männer waren sehr misstrauisch und der Meinung, dass sowieso schon alles verloren wäre und es noch unmöglicher wäre, dass Frauen diejenigen seien, die etwas veränderten. Sie verbaten ihren Frauen und Töchtern, sich anzuschließen und verurteilten sie für ihr Verhalten. Viele Frauen hatten Angst, sich anzuschließen. Jene drei Frauen namens Bernada, Pastora und eine weitere, die lieber anonym bleiben möchte, setzten sich jedoch durch und Bernada sei sogar als einzige von ihrem Mann Heliodoro unterstützt worden.

Am 5. Juli 1992 gründeten sie den Verein ,,Stibrawpa’’. Daher also der Name ,,Stibrawpa’’: Bribri für ,,Kunsthandwerker’’. Anfänglich schien dies auch gut zu funktionieren. Einige Produkte ließen sich verkaufen. Nach nicht allzu langer Zeit kamen jedoch reichlich Herausforderungen ans Licht, die sich so einfach nicht bewältigen ließen. Selbstverständlich wollten die Menschen Quittungen haben, es musste eine Buchhaltung angelegt werden, es bedurfte einer Leiterin, einer Strukturierung und Organisierung des Vereins. Alles Dinge, dich nicht Teil der Bribris war, Dinge, mit denen sie zuvor noch niemals in Kontakt gekommen waren. Dazu kam, dass im Vergleich zu der selbstversorgenden Lebensweise der Bewohner Yorkins immense Summen für den Transport an den Verkaufsort und zurück aufkamen, sowie für die Unterkunft und Verpflegung an eben diesen Orten.
Das Projekt war zum Scheitern verurteilt.

Eines Tages wurde jedoch eine Non-Profit-Organisation namens ,,ANAI’’ auf Yorkin aufmerksam. Diese Organisation beschäftigt sich mit dem Kakaoanbau und begann die Bewohner Yorkins zunächst nur im Kakaoanbau zu unterstützen, indem sie ihnen Tipps gaben, um die Monilia zu bekämpfen. Als sie dann auch von dem frisch gegründeten Verein ,,Stibrawpa’’ erfuhren, wollten sie auch diesen unterstützen. Sie sammelten Spenden ein und kamen mit der Idee auf, die Touristen doch lieber hier nach Yorkin zu bringen, um ihr Kunsthandwerk stattdessen hier vor Ort zu verkaufen und sie gleichzeitig an ihrer Kultur teilhaben zu lassen und ihnen die umliegende Natur und die Lebensweise der Bribri nahezubringen.
Und so wurde es getan. Das Projekt fing sehr klein an. Die ersten Besucher waren Freiwillige, die halfen, die Gebäude für den Verein aufzubauen. Lange gab es also bis auf die Spenden keine Einnahmen. Doch jene drei Frauen und einige wenige, die sich zu diesem Zeitpunkt mit angeschlossen hatten, arbeiteten trotzdem weiter.

Das bisherige Problem der fehlenden Bildung über das Leiten Organisation, die Buchführung, Organisation und Finanzen blieb bestehen. Unterstützt von ANAI sollte also eine der drei Frauen in die Hauptstadt San José gehen, um zu studieren. Da zwei der Frauen schon mehrere Kinder hatten und Bernada nur eines, fiel die Entscheidung auf sie. Ihr Mann unterstützte sie in ihrem Vorhaben und blieb in Yorkin zurück, um sich allein um ihren gemeinsamen Sohn zu kümmern, während sie nun für ein Jahr nach San José ging.

Danach war es jedoch weiterhin sehr schwierig, das Projekt aufrecht zu erhalten. Auch, wenn nach und nach mehr und mehr Einwohner sich Stibrawpa angeschlossen hatten und die ersten Touristen kamen, waren viele der Männer immer noch dagegen, eine Organisation von Frauen zu unterstützen. Zudem ist Yorkin nur durch einen ca. zwei Stunden dauernden Fußmarsch erreichbar oder per Einbaum (Kanu), letzteres als gewähltes Mittel zum Transport der Touristen. Heutzutage geht das mehr oder weniger problemlos innerhalb von ca. einer Stunde. Jedoch zum großen Teil mit Hilfe eines Motors, den sie damals natürlich noch nicht besaßen. Man kann sich also vorstellen, dass es eine ziemliche Knochenarbeit gewesen sein muss, einige vielleicht nicht allzu leichten Passagiere jedes Mal über Stunden per Muskelkraft in dem oft sehr trockenen Fluss zu transportieren.

Mit der Zeit kamen jedoch mehr und mehr Touristen zu Besuch und es schlossen sich mehr und mehr Mitarbeiter an und wurden geschult. Die anfänglich sehr begrenzte Ausstattung, sowie das Programm wurden erweitert. Ca. 10 Jahre nachdem das Tourismusprojekt nun erfolgreich geführt wurde, hatten sich nun auch die meisten Männer der Gemeinde mit dem von Frauen geführten Verein angefreundet und es schlossen sich auch immer mehr dem Projekt an.
Mit sehr viel Arbeit und mit der Hilfe von weiteren NGOs erreichten sie also, einen sehr wichtigen Faktor der nachhaltigen Entwicklung Yorkíns zu etablieren.

In 2008 zerstörte jedoch eine große Überschwemmung vieles in der Gemeinde und trug fast alle Installationen Stibrawpas davon. Die Mitarbeiter Stibrawpas nutzten ihre Kontakte, um Spenden zu sammeln, um die Strukturen und weitere wichtige Installationen der Gemeinde wie beispielsweise der medizinischen Station und des Aquädukts wieder aufzubauen.
27 Jahre später zählen sie nun 45 Mitarbeiter, Männer und Frauen gemeinsam. Jeder Mitarbeiter ist Eigentümer eines Stück Landes bzw. Regenwaldes, welche sie den Besuchern zeigen. Die Mitarbeiter und deren Familie ziehen Vorteile aus der Beschäftigung und die wirtschaftliche Situation hat sich stark verbessert. Zudem profitiert die Gemeinde nicht nur von der Arbeit, sondern auch von den Aktivitäten und Arbeiten, die Stibrawpa beispielsweise in der Schule realisiert.
Auch die Anzahl der Besucher steigt jedes Jahr an. Allein im letzten Jahr waren es rund 2000. Von den drei Gründerinnen arbeitet aus familiären Gründen leider nur noch eine bei Stibrawpa, Bernada, die auch meine Mentorin im Rahmen des Freiwilligendienstes ist.

Die Arbeitsverteilung wird mithilfe eines Rotationssystems gehandhabt, sodass jede Familie regelmäßig Einkommen hat. Jeder darf sich dabei 4 verschiedene Arbeitsfelder aussuchen.
Die Hierarchie innerhalb Stibrawpas ist nach wie vor matriarchalisch. Es ist festgelegt, dass immer ein Vorstand aus acht Mitarbeiterinnen Stibrawpas die Entscheidungsgewalt über Stibrawpa erhält. Dessen Teilhaber sowie die Präsidentin und Vizepräsidentin werden alle zwei Jahre von Männern und Frauen, die bei Stibrawpa arbeiten, neu gewählt.

Seit ein bis zwei Jahren boomt der Tourismus in Yorkin (verhältnismäßig) jedoch. Allein im letzten Jahr waren es um die 2000 Besucher und wie es scheint, werden es dieses Jahr noch mehr. Nicht zuletzt liegt dies daran, dass es nun durch uns Freiwillige die Möglichkeit der Übersetzung der Touren gibt, sowie der Beantwortung der E-Mails und der Arbeit am Computer,
was ihnen vorher nicht möglich war. Dies und andere Aspekte machen mich häufig nachdenklich darüber, ob die vermeintliche Vermehrung von weiteren Touristen die Kultur der Bribri nicht doch ein wenig zu stark beeinflussen könnte oder ob es dafür nicht doch schon zu spät ist…

Quelle und Anmerkung: Bei den Quellen handelt es sich ausschließlich um die Website Stibrawpas und vor allem Erzählungen der Mitarbeiter Stibrawpas und dessen Gründerin Bernada sowie in letztem Abschnitt meiner persönlichen Meinung

Viele der Fotos würden mir freundlicherweise von der „Happy Family Biocycling“ zur Verfügung gestellt, die ich während meines Aufenthaltes hier kennenlernen durfte.

Hier ein paar Bilder meiner Arbeit bei Stibrawpa in Yorkín.

Von vielen wurde ich gefragt, wie ich mein Weihnachten und Neujahr hier in Costa Rica gefeiert habe und die Bribri diese für uns doch relativ bedeutsamen Feste feiern. Leider muss ich mich mit meiner Antwort etwas enttäuschen. Bei den Bribri ist Weihnachten und Silvester nicht wirklich Teil der Kultur, weswegen nur in einigen Häusern Tamalis gegessen wurden und getrunken wurde, eine tatsächliche Feier, wie wir sie kennen, gab es allerdings nicht.

Da ich dies bereits vorher erfahren hatte, entschloss ich diese beiden für mich auch sehr wichtigen Ereignisse zusammen mit Freunden zu feiern. Diese hatte ich auf einer einwöchigen Survival Training-Einheit kennengelernt, bei der wir eine Woche lang durch den Dschungel gewandert sind. Dazu aber mehr in einem anderen Blogeintrag…

Über Weihnachten mieteten wir uns zu zwölft ein großes Airbnb-Haus, grillten einen Tag, und kochten den nächsten jeder eine Kleinigkeit, sodass ein Buffet zustandekam.

Hallo liebe Freunde, heute würde ich euch gerne einen kleinen Einblick in die Esskultur in Yorkín ermöglichen.

Meine Gastmutter kocht täglich morgens, mittags und abends für mich, soweit ich nicht bei den Touren die ich übersetze mitesse.

Was eigentlich immer dazugehört ist Reis und jegliche Art von Bananen. Es gibt hier immerhin insgesamt 26 verschiedene Bananensorten, die man dann kocht, brät, ins Feuer legt, und und und. Man unterscheidet dabei immer in reife und unreife Bananen, die dadurch dann nochmals sehr im Geschmack und der Konsistenz variieren. Aber seht selbst…

Wie bereits erwähnt, hatte ich während der traditionellen Zeremonie ein paar sehr nette Schweizer kennengelernt, die mich für ein paar Tage in ihr Strandhaus eingeladen hatten. Es befindet sich in Puerto Viejo, einem kleinen Surferort in Talamanca, nicht unweit von Yorkin und bei dem Haus handelte es sich um eines der schönsten, die ich je zu Gesicht bekommen habe! Der Strand, der sich direkt vor der Türe befand, wirkt quasi verlassen und wir haben die Tage damit verbracht, an diesem zu schwimmen, Beach Tennis zu spielen und auch mal lecker essen zu gehen.

Einen dieser Tage besuchten wir sogar die Leguanfarm eines Bribri, der nahe Puerto Viejo in einer anderen indigenen Gemeinde namens Këköldï wohnt und gleichzeitig ein sehr guter Freund meiner neu gewonnenen Schweizer Freunde ist. Kennengelernt hatte ich ihn auch schon bei der Zeremonie, für die auch er extra angereist war.

An diesem Tag haben wir unglaublich viel erlebt und er stellte einen meiner (bisherigen) schönsten Tage überhaupt in Costa Rica dar. Wir haben Leguane gefüttert und sie auf uns rumkrabbeln lassen, Früchte und Kokosnüsse gepflückt und gegessen, sind an Bäumen und Lianen hochgeklettert und gelernt Tiere anzulocken, indem man in ein bestimmtes Blatt pustet und damit Laute erzeugt.

Viele Bilder folgen, sobald ich wieder ein wenig WLAN habe 😉

Jedes Jahr am 12. Oktober findet in einer der 24 Bribri Gemeinden eine große traditionelle Zeremonie statt, für die Bribris aus all diesen Gemeinden anreisen und daran teilnehmen. Teil davon ist der traditionelle Tanz der Bribri begleitet von Gesang und Gebeten, die Herstellung der heiligen Schokolade, das gemeinsame Tragen eines Felsbrockens durch einen Fluss und eine tagelange Feier. Alles natürlich begleitet von dem exzessiven Konsum des heiligen Getränkes ,,Chicha”, wobei es sich um selbst fermentierten und hergestellten Maiswein handelt. Da diese Zeremonie dieses Jahr zum ersten Mal in Yorkin stattfand, durfte es natürlich an ausreichend Chicha nicht mangeln und es wurde für ca. einen Monat lang von 7 Uhr morgens bis in die Nacht reichlich Chicha genossen. Eben bis alles alle war. Da bleibt es natürlich auch nicht aus die ein oder andere Person um 9 Uhr morgens auf dem Weg zur Arbeit schlafend auf einer Brücke anzutreffen.

• 

• 

• 

• 

• 

Bei dieser Gelegenheit hatte ich auch das Glück, ein paar sehr sehr nette Schweizer kennenzulernen (von denen auch viele der Fotos hier sind), die sich das Spektakel auch nicht entgehen lassen wollten. Diese luden mich dann auch ganz spontan in ihre Strandvilla in Puerto Viejo ein, in der ich also nun die nächsten 5 Tage verbrachte. Doch dazu mehr im nächsten Eintrag…

Liebe Leserinnen und Leser. Ich weiß, mir ist Bewusst, dass ich das Schreiben bzw. das Veröffentlichen von Blogeinträgen in den letzten zwei Monaten sehr habe schleifen lassen, wofür ich mich vielmals entschuldigen möchte. Ich habe einfach versucht, so viel wie möglich Zeit damit zu verbringen, mich in die Gesellschaft und Gastfamilie zu integrieren, und auch, wenn man es nicht denkt, gab es irgendwie immer etwas zu tun.

Zudem kann ich leider von meinem Einsatzort Yorkín aus keine Einträge mit Bildern veröffentlichen, da das Internet nicht ausreicht. Ich bin jedoch dabei, die Berichte über einige Erlebnisse, Eindrücke und meinen Alltag nachzuholen und werde diese veröffentlichen, wenn ich denn mal außerhalb bin und Internet habe.

Vor ein paar Tagen habe ich zudem den zweiten von insgesamt sechs Berichten (inklusive Vorbereitungs- und Abschlussbericht) beendet, welche Teil des Pflichtprogrammen von Seiten meiner Entsendeorganisation sind. Sie dienen auch dazu, den Nachfreiwilligen einen Einblick in das Geschehen zu ermöglichen. Da ich mir die Arbeit jetzt hierfür schon gemacht habe und es vielleicht den ein oder anderen interessiert (zumindest dich bestimmt Omi), dachte ich, kann man das ja auch mal veröffentlichen. Es dient vielleicht auch dazu, mal einen Überblick über meine Arbeit der letzten zwei- drei Monate zu bekommen. Hier und da habe ich in kursiv ein paar Erklärungen dem Original hinzugefügt.

1. Wie war die Ankunft und Einführung im Einsatzland?

Zur Erklärung: Die ersten 2,5 Wochen nach Ankunft in CR waren wir in Gastfamilien in einer Kleinstadt in der Provinz San José untergebracht, haben dort einen Sprachkurs besucht und ein wenig Informationen zu dem Land erhalten.

Die Ankunft und Einführung im Einsatzland war ganz gut. Für mich persönlich war das Einführungsseminar wichtig, da der Kontrast des Lebensstiles in Deutschland besonders stark zu dem hier ist. So ergab sich für mich die Möglichkeit, nochmal eine Art ,,Zwischenstufe“ zu erleben und zudem das Land an sich ein wenig kennenzulernen. Zudem fand ich es sehr sinnvoll, zu Beginn nicht allein ins kalte Wasser geworfen zu werden, sondern sich mit den anderen Freiwilligen auszutauschen und sich gegenseitig zu unterstützen.

2. Wie war die Aufnahme durch die Partnerorganisation (PO) ? Wie ist das Arbeitsumfeld? Wie ist der Kontakt zu den Mitarbeitenden der PO?

In der Zusammenkunft des Vorstandes, welche ca. alle zwei Wochen stattfindet, fühlte ich mich zu Beginn noch nicht wirklich wohl bzw. aufgenommen. Beispielsweise hatte sich mir kaum jemand richtig vorgestellt oder mit mir geredet. Bei den Touren mit den Touristen sind jedoch alle sehr offen und unterhalten sich gerne mit einem. Inzwischen hat sich dies jedoch verbessert und vor allem mit den Mitarbeitern bei den Touren verstehe ich mich sehr gut und das Arbeitsverhältnis und der Kontakt ist stets gelassen und freundschaftlich.

3. Gab es eine Einführung in deine Arbeit in der PO und in deine Aufgaben?

Die ersten 4-5 Tage wurden mir freigegeben, um mich ein wenig einzugewöhnen und den Ort zu erkunden. Eine darauffolgende Einführung in meine Arbeit gab es jedoch quasi keine. Es gibt beispielsweise keine genau festgelegten Arbeitszeiten und auch meine Aufgaben wurden mir nicht wirklich erklärt. Diese habe ich mir jedoch zum größten Teil dann selbst erschlossen. Es ist eben viel Eigeninitiative gefragt.

4. Was für Projekte führt deine PO durch? In welchen Bereichen bist du tätig? Was sind deine Aufgaben?

Meine PO ist im ruralen Ökotourismus tätig, wobei sie ein- bis mehrtägige Touren anbieten, um deren Kultur zu bewahren, die Wirtschaftlichkeit ihrer Gemeinde zu verbessern und die Natur in ihrer Region zu schützen.

Meine Hauptaufgaben sind momentan die Buchführung im Büro am Computer, das Beantworten der E-Mails der PO, koordinieren der Reservationen und das Übersetzen vom Spanischen ins Deutsche oder Englische bei den Touren für die Besucher. Momentan ist jedoch aufgrund der Regenzeit wenig betrieb und es gibt somit eher wenig Arbeit. Ich habe jedoch gleich zu Anfang beim 1. oder 2. Treffen meine Ideen geäußert, über die ich mir im Vorfeld schon Gedanken gemacht hatte. Ich bin beispielsweise momentan dabei, die Homepage Stibrawpas ins Deutsche zu übersetzen, mache neue Fotos für diese und habe eine Instagram Seite erstellt, die ich zusammen mit der Facebookseite so gut der Internetempfang es eben zulässt, pflege. Zudem gebe ich ab und zu einzelnen Mitarbeitern Stibrawpas Unterricht in Englisch und in Deutsch. Momentan sind keine weiteren Freiwilligen in der PO eingesetzt.

5. Wie ist die Begleitung durch die PO? Gibt es einen regelmäßigen Austausch mit der_dem Lokalen Mentor_in der PO?

Erklärung: Wir von Brot für die Welt haben einmal eine Landesmentorin, welche sich in Deutschland befindet, die sich um insgesamt 3 Länder kümmert ( CR, Kamerun, Sambia), eine Landesmentorin, welche in CR lebt und sich ausschließlich um uns 7 Freiwillige in CR und jeweils eine_n lokale_n Mentor_in der Partnerorganisation (PO), welche_r sich dann jeweils um die einzelne Person im Projekt kümmern sollte. In meinem Fall ist das die Vizepräsidentin meines Projektes und gleichzeitig Schwester meines Gastpapas ist.

Die Begleitung der Mentorin Bernada ist gut. Sie fragt ab und an, ob alles gut ist und auch generell habe ich das Gefühl, dass ich sie immer alles fragen kann und sie versucht behilflich zu sein. Zudem ist sie einfach eine super herzliche und liebe Person!

Kleine Story am Rande: Vorgestern waren sogar Leute von einem Fernsehprogramm da, die kurze Geschichten über ,,Helden’’ drehen und kamen in diesem Fall, um eine kleine Story über Bernada zu drehen. Dabei haben sie ein wenig die Umgebung gefilmt und Bernada, dann die derzeitige Präsidentin Stibrawpas und zuletzt mich interviewt. Wenn das Video raus ist, werde ich selbstverständlich den Link hier reinschicken.

7. Wie gefällt dir die Arbeit?

Das Übersetzen bei den Touren gefällt mir besonders gut. Bei dieser Arbeit fühle ich mich am meisten so, als würde ich wirklich hilfreich sein. Auch die kleinen Sprachkurse an die anderen Mitarbeiter machen immer viel Spaß. Die Arbeit im Büro ist dazu ein guter Ausgleich. Ich sehe den Schwerpunkt der Erfüllung meines Freiwilligendienstes auch zum großen Teil nicht nur in der Arbeit sondern eher im kulturellen Austausch, der quasi rund um die Uhr und auch in der Freizeit, dem alltäglichen Leben und der Integration in die Gemeinschaft stattfindet.

8. Wie war die Einführung und bisherige Begleitung durch die Landesmentorin?

Ich fühle mich durch Irmgard sehr gut begleitet und auch die Einführung war sehr gut. Sie ist bei jeder Frage, egal welche, sofort für mich da. Besonders schätze ich, dass ich mich auch auf einer persönlichen Ebene sehr wohl und gut aufgehoben bei ihr fühle und ich mich immer an sie wenden kann.

9. Wie und wo bist du untergebracht? Fühlst du dich sicher?

Untergebracht bin ich in einer Gastfamilie. Wie zu erwarten war, sind die Lebensumstände sehr einfach und in die Natur integriert, was dazu führt, dass man sich an einigen kleinen ,,Mitbewohnern’’ nicht stören sollte. Dies brauchte für mich persönlich jedoch nur wenig Eingewöhnugszeit, die jedoch ziemlich schnell vorbeiging. In der Gastfamilie fühle ich mich super wohl und sicher. Sie unternehmen, wenn ich Eigeninitiative ergreife oft etwas mit mir, und falls sich mal wieder ein Skorpion oder Spinne in mein Zimmer geschlichen hat, ist entweder mein Gastbruder oder -Vater sofort zur Stelle.

10. Hast du Kontakt zu Einheimischen außerhalb der Arbeit?

Allein durch die Gastfamilie habe ich super viel Kontakt zu Einheimischen außerhalb der Arbeit. Es kommen sehr häufig Freunde und Familie vorbei, und ich lerne ständig neue Leute kennen. Aber auch mit einigen Mitarbeitern treffe ich mich sehr häufig in meiner Freizeit. Da auch ab und zu Freunde und Familie aus anderen Gemeinden vorbeikommen, kenne ich nun auch einige Bribris aus anderen Gemeinden.

11. Kommst du mit der Sprache zurecht? Benötigst du Unterstützung beim Erlernen?

Ich brauchte zu Anfang ein wenig Zeit, um wieder ein bisschen in das Sprechen reinzukommen, es wird jedoch stets besser. Zudem treffe ich mich ab und zu mit Einheimischen, wobei sie mir ihre originale Sprache Bribri beibringen und ich ihnen im Gegenzug Englisch- oder Deutschunterricht gebe. Meine Gastfamilie beispielsweise spricht hauptsächlich in Bribri.

12. Hat dir die Vorbereitung geholfen, dich gut zu Recht zu finden? Fehlte dabei etwas Wichtiges?

Ich denke, dass dieses Projekt in Bezug auf die Vorbereitung eher ein Sonderfall ist. Ich persönlich hatte das Gefühl, dass ein Großteil der nötigen Vorbereitung ist, sich mental für alles mögliche offen zu machen. Man sollte sich darüber im Klaren sein, dass die Umstellung auf die andere Lebensweise eine große sein wird und man wenig Kontakt zu der Außenwelt und zu seiner Familie haben wird. Hilfreich für mich wäre jedoch gewesen, durch die Vorfreiwilligen noch mehr mitzubekommen, was ich genau alles einpacken sollte und auch wie man wo z.B. mit welchem Bus hinkommt. Zu diesem Zwecke habe ich vor, ein kleines Manual für meine Nachfreiwilligen zu erstellen. Alles andere ist meines Erachtens nach eher individuell.

13. Hast du Kontakt zu anderen Freiwilligen, auch von anderen Entsendeorganisationen?

Da ich sehr weit weg von den anderen Freiwilligen bin und aufgrund des schlechten Netzes, habe ich eher weniger Kontakt zu ihnen. Ab und zu tauscht man sich jedoch doch kurz auf WhatsApp aus, um immer mal wieder abzuchecken, ob es allen gut geht. Ich versuche jedoch generell eher so wenig wie möglich am Telefon zu sein, um mich ganz auf mein Projekt zu konzentrieren.

14. Was findest du besonders problematisch?

Ein wenig problematisch ist für mich nur ab und an das Fehlen von Privatsphäre. Zudem ist Stibrawpa leider etwas unorganisiert und unstrukturiert, was beispielsweise dazu führt, dass mir die Aufgaben nicht wirklich erklärt werden und ich des Öfteren erst am selben Tag Bescheid bekomme, bevor ich eine Tour übersetzen soll. Dies macht es z.B. etwas schwer, andere Aktivitäten im Voraus zu planen. Aber all dies sehe ich nicht zu dramatisch, da es auch Teil des Lebensstiles und der Gelassenheit ist und man sich einfach daran gewöhnen muss.

15. Was gefällt dir besonders gut?

Unter anderem gefällt mir die entspannte Lebensweise der Bribri. Mir ist hier aufgefallen, wie viele Probleme wir uns doch in unseren Köpfen erschaffen dadurch, dass wir uns selber Stress machen. Hier habe ich viele Menschen kennengelernt, die ihr Leben genießen und schätzen, was sie haben.

Zudem habe ich hier die Möglichkeit, viel über eine indigene Kultur mit all ihren Facetten zu lernen, was mich schon immer sehr interessiert hat. Aber auch vielen von ihnen scheint es sehr zu gefallen, mir ihre Kultur nahezubringen und über meine zu lernen.

An der Arbeit gefällt mir besonders gut das Übersetzen der Touren. Zum einen habe ich bei den Touren meist ein stärkeres Gefühl von Einheit innerhalb Stibrawpas und alle arbeiten sehr freundlich als Team zusammen. Zum anderen lerne ich hierdurch unglaublich viele unterschiedliche Menschen aus der ganzen Welt kennen. Viele dieser Menschen haben sehr interessante Dinge zu erzählen, die mir neue Sichtweisen eröffnen und auch sie scheinen sehr viel Interesse an dem zu haben, was ich erzähle, was ich hier tue und was ich denke. Dadurch merke ich, wie ich schon hier das Erlernte, das ich durch den FW-dienst gewonnen habe, an andere Menschen weiterzugeben. Zudem ist es super interessant zu sehen, wie unterschiedlich unterschiedliche Besucher über die Indigenen an sich, deren Projekt und anderes denken, vor allem, wenn man zuhört, was sie sagen, wenn sie wissen, dass die einheimischen sie gerade nicht verstehen. Oft kann ich ihnen aber noch zusätzliche Denkanstöße als ,,Bindeglied’’ zwischen Einheimischen und Besuchern geben, was Einige dann nochmals zum Nachdenken bringt. Auch hier lernt man viel Geduld und Antizipation zu üben.

Generell gefällt mir an diesem Projekt auch sehr, dass ich immer wieder auf Herausforderungen stoße, alle in unterschiedlicher Weise und unterschiedlichem Ausmaße. Sein es die Lebensumstände, die Sprachen, bei der Arbeit häufiger mal ins kalte Wasser geschmissen zu werden, meine Rolle als einzige ,,weiße Frau’’ in einer indigenen Gemeinde oder etwas anderes. Diesen Herausforderungen gegenüberzustehen und alleine zu bewältigen, lässt mich immer wieder fühlen, wie sehr ich an diesen Herausforderungen wachse und ich daraus lerne und ich meine jetzt schon von mir behaupten zu können, dass ich bereits jetzt schon so unglaublich viel aus diesem Jahr mitgenommen habe.

16. Hast du schon eine Idee für dein „Fokusthema für ein Jahr“? Wenn ja, welche?

Erklärung: Jeder Freiwillige von Brot für die Welt soll sich ein sogenanntes Fokusthema überlegen, mit dem wir uns das Jahr über beschäftigen und sollen dieses Thema zum Ende des Jahres hin in Form eines Aufsatzes erörtern sollen.

Als Fokusthema könnte ich mir vorstellen über den Verlust der indigenen Kultur im Bezug auf die Globalisierung auseinanderzusetzen, da ich über dieses Thema schon viel mit einigen Indigenen hier geredet habe, hoffe jedoch, dass mir noch etwas differenzierteres einfällt.

Zum Schluss würde ich noch gerne anmerken, dass dies meine ganz individuellen Erfahrungen und Sichtweisen sind. Ich bin mir zum einen sicher, dass jeder der hier herkommt oder als Vorfreiwilliger hier war sehr unterschiedliche Erfahrungen gemacht hat und bestimmt auch einiges anders sieht als ich persönlich. Zum anderen bin ich davon überzeugt, dass es fast unmöglich ist das Leben und die Erfahrungen hier jemandem zu erklären, der noch nicht hier war, da jeder seine ganz eigenen Vorstellungen hat. Ich denke, dies geht nur, wenn man es mit eigenen Augen sieht.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

•